Pâques. La fête religieuse crétoise et grecque par excellence

Pâques. La fête religieuse crétoise et grecque par excellence, d’un caractère laïc. Aucune autre fête religieuse n'est célébrée en Grèce avec plus d'éclat et de ferveur que Pâques. Les croyants s'y préparent dès le carême, une longue période de jeûne qui dure en principe quarante jours. Il est alors interdit de consommer toute nourriture d'origine animal, l'huile et le vin étant proscrits les mercredis et les vendredis. Le premier jour du carême est le "Kathari deftera", le lundi pur. Ce jour-là, les femmes lavent leurs maisons à grande eau pour les débarrasser de toute souillure. Et les maisons des villages comme les églises, sont repeintes à la chaux.



Cette année la  Pâque est fêtée le même jour que la Pâque catholique.

      Durant la semaine qui précède le Dimanche de Pâques, que l'on appelle "Megali Evdomada" c.à.d "Semaine Grande", la vie crétoise bat au rythme de la Passion du Christ, en suivant les messes quotidiennes - matin et soir - retransmises par les hauts parleurs de nombreuses églises, situées au centre des villages et villes.
      Le Jeudi Saint, c’est le jour de la Crucifixion du Christ. Le matin, on teint les œufs en rouge, couleur du sang du Christ. On prépare de grandes brioches, les "tsourekia", et des "koulouria", pâtisseries, que l'on mange le jour de Pâques. Le soir,  on dispose la grande Croix au centre de la chapelle afin que les participants de la messe puissent le prosterner.
      Le Vendredi Saint, est le jour de "l'Epitaphios", du nom de l'ouvrage en bois symbolisant le tombeau du Christ, porté en procession par les habitants des villages. Très tôt le matin on prépare l’épitaphe en le décorant avec des fleurs odorantes de toutes les couleurs. Après la décoration le prêtre commence la messe de la déposition de la Croix et il pose le Corps de Jésus dans l’épitaphe.
      Après un arrêt de quelques heures le prêtre retourne le soir, pour faire la messe de l’apothéose après laquelle on fait dans tout village la rotation de l’épitaphe. Les fidèles, un cierge à la main, psalmodient d'antiques lamentations et participent à la rotation. C’est le jour, le plus triste de l’année.
      Le Samedi Saint on décore le matin la chapelle proprement pour annoncer le message réjouissant de la Résurrection. La fête commence le samedi soir avec des prières  et  la messe dans l’église ainsi remplis que les gens doivent rester sur la place devant. Tout les monde a sa bougie avec. Le prêtre distribue le Feu Saint. À minuit, dans l'obscurité totale, il sort de l’église avec la lumière du Christ et dit « Christos Anesti » (Christ est ressuscité). Entre temps on passe le feu de bougie à bougie en disant « Christos Anesti » (Christ est ressuscité), « Alithos Anesti»  (en vérité, ressuscité) et on jette des pétards sur la place et allume le feu d’artifice. Les  cloches sonnent partout allégrement et on fait le brûlage de Judas. Judas est symbolisé par un amas de bois qu’on accumule dès la veille dans un endroit assuré. Après les gens se rendent chez eux pour bénir leur maison avec la lumière du Christ. Et puis on se met à table pour prendre le repas du nuit de Pâques: la soupe traditionnelle "Margeritsa", fricassé agneau avec laitues et du fromage.

Le festin, peut alors commencer, après les 40 jours de jeûne.
      Le jour de Pâques, c’est Le jour de la joie et du partage. La tradition est de faire un agneau en broche, l'occasion d'un repas exceptionnel, bien arrosé et en musique, pour fêter la résurrection du Christ et l'arrivée du printemps. En fait l’île entière se transforme en un grand barbecue. Les villes et les campagnes crétoises, en plein milieu de printemps, vibrent aux sons des musiques traditionnelles, enivrées par les odeurs du méchoui et les vapeurs des vins locaux.

"Καλό Πάσχα"
Bonnes Fêtes de Pâques à tous... “The Best” team
P.S. Un grand merci aux sites suivants pour quelques informations reproduites au texte précédé:

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